Une saga où l’élégance de la Belle Époque côtoie les sociétés secrètes, les médiums, les superstitions et des enquêtes qui commencent dans le réel avant de se fissurer au contact de l’occulte.
Dans Hauts-de-Forme & Magie Noire, l’époque elle-même tient une place centrale. Derrière les salons, les progrès scientifiques, les librairies, les ateliers d’artistes et les bonnes manières, subsistent des peurs anciennes et des phénomènes que la raison peine à contenir.
Chaque tome peut ouvrir une nouvelle porte sur cette France de la fin du XIXe siècle, avec ses propres protagonistes et son propre mystère, tandis que certains personnages et fils occultes peuvent revenir d’une histoire à l’autre.
Dans L’Antre de Mâlain, l’enquête quitte Paris pour un village dominé par son église et les ruines de son château. Un ouvrier retrouvé pendu, une femme noyée dans quelques centimètres d’eau, puis une chute inexpliquée suffisent à attirer Armand Beaurozier, Albertine et Benoît. Sur place, les accidents prennent peu à peu une autre couleur : les silences des habitants, les vieilles familles, les croyances locales et ce qui se dissimule sous les pierres donnent au mystère une profondeur que les trois enquêteurs n’avaient pas anticipée.
Les Ombres de Montmartre ramène ensuite la série dans le Paris artistique de la Belle Époque. Joseph et Augustine Roselier, jumeaux qui tiennent la librairie-imprimerie Aux Feuillantines, sont happés par la réputation sulfureuse d’Amélie de Veules et Maxime de Chassevent, couple d’artistes aussi fascinant qu’inquiétant. Autour des galeries, des ateliers, de Montmartre et des Batignolles circulent des rumeurs de malédiction, de manipulations et de présences que la raison explique mal. L’affaire croise aussi des figures déjà liées aux zones d’ombre de cet univers, sans transformer la série en simple répétition du premier tome.
Journalistes, artistes, enquêteurs, intuitifs ou hommes de foi : Hauts-de-Forme & Magie Noire rassemble des tempéraments qui ne traversent jamais l'étrange de la même manière.
Artiste « maudit », peintre autant que sculpteur, Maxime touche à tout — avec talent et excès. Gros caractère, colérique, provocateur, il boit parfois plus que de raison et possède ce tempérament qui transforme vite une conversation en affrontement.
L'homme de la Sûreté. Celui qui œuvre dans l'ombre au bien de tous, observe, infiltre et rassemble les pièces sans chercher la lumière. Méthodique, discret et froid lorsqu'il le faut, il préfère l'efficacité aux grands discours.
Deux jumeaux, une librairie-imprimerie et une curiosité difficile à contenir. Joseph avance volontiers à l'instinct et au contact humain ; Augustine se montre plus posée, sceptique et méthodique. Ensemble, ils ont le chic pour regarder là où les autres détournent les yeux.
Journaliste, fouineur par vocation et empêcheur de dissimuler en rond. Armand possède une idée assez haute de la vérité et de la justice, quitte à déranger ceux qui préféreraient que certaines affaires restent soigneusement enfouies.
Une jeune femme dont les intuitions dépassent parfois le simple pressentiment. Albertine perçoit ce que d'autres ne voient pas toujours ; un don aussi précieux qu'inconfortable dès que l'inexplicable commence à se rapprocher.
La maîtresse de Maxime. Un volcan en jupons. Peintre, muse, opiomane, turbulente et instable, Amélie cultive autant le scandale que le mystère. Elle fascine, inquiète et semble parfaitement à son aise lorsque les autres commencent à murmurer.
Prêtre et homme de foi, Benoît n'aborde pas le surnaturel comme une simple superstition. Il avance avec ses convictions comme d'autres avec une arme : sans tapage, mais avec la conscience qu'elles peuvent être mises à rude épreuve.
À Mâlain, une série de morts inquiétantes conduit Armand, Albertine et Benoît vers un village où les vieilles croyances semblent n’avoir jamais disparu.
Paris, 1894. Les jumeaux Joseph et Augustine Roselier se retrouvent entraînés dans une affaire où le milieu artistique parisien, les rumeurs de malédiction et l’occultisme se mêlent.